Karim Benzema začal svou kariéru v Lyonu a od 17 let hrál za seniorský tým. Jeden z nejpozoruhodnějších talentů své generace prokázal své schopnosti na mistrovství Evropy hráčů do 21 let a na mládežnických turnajích, kde nastřílel přes 30 gólů. v jedné sezóně. Není divu, že vedení a trenéři Lyonu rozpoznali jeho potenciál a povýšili mladou hvězdu do prvního týmu Zpočátku byl Karim Benzema z hlediska talentu přirovnáván k Davidu Trezeguetovi. Jeho fenomenální střelecký instinkt, schopnost skórovat z obtížných pozic a zdatnost v hlavičce míče z něj vynikly a stal se předmětem takových lichotivých srovnání. Později však začal být Benzema srovnáván se Zinedinem Zidanem pro jeho vynikající dribling, netradiční pohyby na hřišti a schopnost přispívat nejen v útoku, ale také tím, že pomáhal svým spoluhráčům. Jeho největší talent byl ale jinde. Karim vynikal v přizpůsobování své hry potřebám týmu a poskytoval přesně to, co bylo požadováno. Právě tato vlastnost mu přinesla maximální uznání od trenérů týmů, za které hrál. To vše dohromady umožnilo Benzemovi upoutat pozornost nejsilnějších týmů v Evropě, což nakonec utvářelo jeho úspěšnou kariéru.
Karim Benzema čelil od začátku těžké výzvě a musel bojovat o své místo v základní jedenáctce. I během své prezentace v Lyonu reagoval na výsměch hráčů prvního týmu slovy: "Smějte se, jak chcete, ale jsem tu, abych zaujal vaše místo v základní jedenáctce." Už to naznačovalo Benzemovo neuvěřitelné odhodlání a ochotu vynaložit úsilí stát se výjimečným hráčem Navzdory silné konkurenci se Karim během dvou sezón prosadil do prvního týmu Lyonu. Zpočátku nedokázal naplnit očekávání trenérů, během prvních dvou sezón vstřelil pouhých 12 gólů v 53 zápasech. Benzema se však nikdy nevzdal. Jeho vytrvalost v tréninku a touha dosáhnout více nakonec zaujaly tehdejšího trenéra francouzského týmu Gérarda Houlliera, který kolem mladého útočníka začal budovat útok týmu. Benzema odměnil trenérovu důvěru vstřelením 54 gólů v následujících dvou sezónách. V konkurenci Cristiana Ronalda, Gonzala Higuaína a Kaká snášel posměch od Josého Mourinha, který ho přirovnával k lovecké kočce, a také kritiku španělského tisku. Soutěž ale jen přiživila Karimovo odhodlání. Začal ještě tvrději pracovat v praxi i mimo hřiště a to se mu nakonec vyplatilo. Po příchodu Carla Ancelottiho si Francouz upevnil místo v základní jedenáctce a vedle Balea a Cristiana vytvořil vedle Balea a Cristiana prakticky jedinou hvězdu útoku Benzemu opět musel prokázat vytrvalost a rozvíjet vůdčí schopnosti. Karim, který vzal pod svá křídla mladé hráče jako Vinicius a Rodrigo, nejen povýšil jejich hru, ale také sám významně přispěl. Díky jeho úsilí vyhrál Real Madrid znovu Ligu mistrů Navzdory svému obrovskému talentu musel Benzema vynaložit obrovské úsilí, aby dosáhl velikosti. Tvrdá práce byla na jeho cestě k vrcholu úspěchu nepostradatelná.
Není žádným tajemstvím, že Benzema musel několikrát přizpůsobit svůj herní styl ve prospěch týmu. V Lyonu hraje Karim jako čistý útočník, kolem kterého je postaven útok celého týmu. Po přestupu do Madridu se musel přizpůsobit úplně jiným okolnostem. Cristiano se ujal hlavní role a Benzema musel zcela změnit svůj styl, více se soustředil na asistence a dělal hodně defenzivní práce. A Karim v této roli exceloval, nakonec se stal Ronaldovým hlavním přihrávačem po Ronaldově odchodu, Benzema se musel znovu přizpůsobit novým podmínkám. Když se nezkušení Brazilci a Bale a Hazard snažili najít svou formu, musel zakročit a převzít vedoucí roli. A poradil si s tím bravurně. Benzema se pokaždé snadno přizpůsobil novým okolnostem a stal se kočkou, která se dokáže vplížit do jakékoli mezery a zaplnit prázdnotu. To vysoce ocenili všichni trenéři, se kterými spolupracoval.
Schopnost Karim Benzema převzetí odpovědnosti v rozhodujících okamžicích bylo patrné po celou dobu jeho kariéry. Stojí za zmínku, že asi čtvrtina všech jeho gólů byly vítězné. Jeho vůdčí kvality však v posledních sezónách skutečně zazářily, zejména v Lize mistrů. Tyto magické góly na Santiago Bernabeu v zápasech proti Chelsea, Manchester City a PSG si budou fanoušci pamatovat jako brilantní výkon neuvěřitelného hráče. Ale nebyly to jen jeho góly, které hnaly tým dopředu. Jeho rady mladým hráčům, jeho podpora týmu a nesmírná energie, kterou vložil v těžkých časech, jsou nezměrné a nelze je přesně vyhodnotit.
Géniové od dobrých hráčů odlišuje to, že ti první tvoří mistrovská díla, zatímco ti druzí prostě dělají svou práci. Mistrovská díla vytvořená Benzemou jsou přístupná jen málokomu. Jen si vezměte jeho slavný dribling proti „Atléticu“ nebo gól vlastníma nohama proti „Barceloně“! Musíme také uznat, jak Karim hypnotizuje brankáře a způsobuje, že lidé jako Karius, Donnarumma a další trpí. A co jeho důmyslné přihrávky zadní patou mezi davem hráčů? Karim na hřišti čaroval a popsat to pár slovy prostě není možné a ani to nelze nijak racionálně vysvětlit.
Benzemovy statistiky vstřelených branek nejsou v žádném případě zastíněny statistikami ostatních špičkových útočníků. Navzdory tomu, že podstatnou část své kariéry strávil ve stínu Cristiana, dokázal za Madrid nastřílet fenomenálních 354 gólů v 648 zápasech. V průměru skóroval Karim téměř v každém druhém zápase, čímž předčil ostatní legendy Realu Madrid, jako je Raul, stejně jako špičkové útočníky jako Shevchenko, Vieira, Trezeguet, Henry a mnoho dalších. Benzema patří mezi čtyři nejlepší střelce v La Lize a Lize mistrů. Je druhým nejlepším střelcem v historii Realu Madrid a pátým za tým Francie. Takové dědictví budoucí generace jen tak nepřekonají.
Kromě své hlavní role útočníka, Karim Benzema plnil v útoku roli styčného hráče. Francouz se neustále pohyboval mezi lajnami, pohyboval se po bocích, svými pohyby znepokojoval své protivníky a poté podával nádherné přihrávky. Není divu, že Benzema během své kariéry poskytl velké množství asistencí. Skutečnou podstatu jeho velikosti vystihuje skutečnost, že je nejlepším přihrávačem všech dob ve více než stoleté historii Realu Madrid. Během stejných 648 zápasů přidal 165 asistencí, včetně 57 Cristianovi. Celkově, když se podíváme na celkový vliv Benzemy na útok týmu, soustavně přispíval k alespoň jedné skórovací akci téměř v každém zápase. Jeho pouhá přítomnost na hřišti zajistila jeho týmu jednobrankovou výhodu a soupeřům značně zkomplikovala život. To je přesně důvod, proč se stal dokonalým doplňkem Ronalda. Karim nesl neustálou hrozbu, kterou jeho protivníci nemohli ignorovat. Ať už skóroval sám nebo udělil toto privilegium jiným, bylo nakonec nemožné zcela neutralizovat hrozbu vycházející z Benzemy.
Během své slavné kariéry vyhrál Karim Benzema 34 trofejí, včetně 25 s Realem Madrid, 7 s Lyonem a 2 s francouzským týmem. 8x vyhrál mistrovství republiky a také 10 národních pohárů a superpohárů. Kromě toho je pětinásobným klubovým mistrem světa FIFA a čtyřnásobným vítězem Superpoháru UEFA. S národním týmem vyhrál Pohár národů UEFA a trofej pro mistrovství Evropy (úroveň do 17 let). Nejpozoruhodnějším rekordem však zůstává jeho 5 vítězství v Lize mistrů UEFA, včetně tří vítězství v řadě, což je v historii bezprecedentní počin. Na každém z těchto triumfů byl nesmírný přínos skromného Lyonnais Karima Benzemy.
Vrchol kariéry Karima Benzemy přišel s globálním uznáním jeho velikosti. Francouz se vydal na dlouhou cestu za svým snem a na své cestě překonával mnoho překážek. Navzdory tomu, že byl ve stínu nejvyšších géniů Messiho a Ronalda, dokázal prosadit uznání svého talentu, čehož nedokázali ani jiní brilantní hráči jako Henry, Ribery, Robben a další. Vítězství ve Zlatém míči 2021/2022 označilo jeho trvalé místo v historii fotbalu a zanechalo pod jeho vlastní velkolepostí jemný podpis. Všechna dosavadní individuální ocenění ve srovnání blednou: čtyři ocenění pro nejlepšího hráče Francie, dvě ceny Di Stefano pro nejlepšího hráče Španělska, Pichichi Trophy a status nejlepšího střelce na francouzském šampionátu. Tato ocenění jen podtrhla hlavní cíl, který Benzema sledoval po celý svůj život: být uznáván jako nejlepší hráč planety. A Karim si to plně zasloužil.
Když géniové odejdou, zanechají za sebou prázdnotu. Není snadné nahradit blednoucí hvězdu, protože její světlo jde s ní. Pokud však bylo světlo teplé, existuje šance, že ti, kteří byli dostatečně blízko, se zahřejí dostatečně na to, aby začali svítit sami. Po Ronaldově odchodu z Madridu vznikla prázdnota, kterou zaplnil o něco méně zářivý hráč. Ale na rozdíl od Cristiana existuje pocit, že po Benzemově odchodu světlo nezmizí, ale bude dál prosvítat novou generací, kterou vychovává. Vinicius Junior, Rodrigo Goes, Fede Valverde rostli pod teplým světlem Benzemy dlouhou dobu a nyní je řada na nich, aby se zapálili a pokračovali v cestě, kterou jim určil. Schopnost předávat svou genialitu druhým je dovednost, která utváří odkaz, a v případě Karim Benzema Karim Benzema má za sebou působivou kariéru. Četné trofeje, skvělé výkony a vysoká profesionalita zůstanou lidem navždy v paměti. Mnozí z nich seznámí své děti s fotbalem a doufají, že i z nich jednoho dne vyrostou pozoruhodní hráči a pokusí se překonat úspěchy svého idolu. Ale díky velikosti Karima Benzemy to bude neuvěřitelně těžký úkol.